Bisa dilihat sebagai sebuah plot twist, ketika Pullela Gopichand, kepala pelatih tim nasional India merekomendasikan HS Prannoy untuk Arjuna Award pada tanggal 3 Juni 2020.

Rekomendasi Gopichand bertentangan dengan apa yang dilakukan oleh Asosiasi Bulutangkis India (BAI) dan mengindikasikan bahwa kepala pelatih tersebut tidak dilibatkan perihal sanksi kedisiplinan yang dihadapi Prannoy.

“Sebagai penerima penghargaan Rajiv Khel Ratna, saya bisa merekomendasikan seorang pemain untuk penghargaan Arjuna. Jadi, saya merekomendasikan nama Prannoy. Saya melakukan ini dengan kapasitas saya sebagai penerima Khel Ratna bukan sebagai kepala pelatih bulutangkis India,” ujar Gopichand melalui Times of India.

Rekomendasi : Prannoy sedang panas dengan BAI, Srikanth direkomendasikan untuk Khel Ratna

Awal bulan ini, Prannoy secara terbuka mengecam BAI karena menolaknya dua kali untuk masuk nominasi Arjuna Award, di 2019 dan 2020. BAI memberikan klafirikasi kalau tidak merekomendasikan Prannoy untuk penghargaan tahun ini karena masalah kedisiplinan dan kecamannya lewat publik.

“Baru kemarin (19 Juni), kami mengetahui tentang masalah kedisiplinan. Sejak Prannoy kecewa karena tidak direkomendasikan pada 2 Juni, saya pikir saya bisa membantunya sebagai penerima Khel Ratna,” ujar Gopichand menambahkan.